El Hijab: una elección, no una limitación
El hijab a menudo se representa de una manera que lo equipara con la opresión. En su libro ¿Necesitan ser salvadas las mujeres musulmanas? Lila Abu Lughod, profesora de la Universidad de Columbia, examina el uso de imágenes de mujeres musulmanas con burkas en la campaña para conseguir apoyo a la guerra en Afganistán. Ella ilustra que la simple imagen de una mujer musulmana con un velo transmite la suposición orientalista de opresión y la necesidad de ser salvada. La mayoría de los libros, artículos de noticias y estudios occidentales sobre las mujeres musulmanas difunden esta imagen falsa de que todas las mujeres musulmanas están rogando ser salvadas por Occidente. La característica similar en todas estas obras es la suposición incorrecta de que las mujeres musulmanas están siendo abusadas y desean escapar a los ideales occidentales.
Por qué el Hijab no es un símbolo de opresión
Hay muchos factores que oprimen a las mujeres musulmanas y que también oprimen a otros hombres y mujeres en todo el mundo. Enfermedades, guerras, desigualdad, pobreza, desempleo y gobiernos corruptos son sólo algunos de ellos. ¿Por qué la percepción que muchos en Occidente tienen es que las mujeres musulmanas están oprimidas por la religión? De hecho, como señala Abu Lughod, Laura Bush justificó parcialmente la guerra en Afganistán señalando que las mujeres encubiertas necesitaban ser liberadas. Lo interesante es que incluso después de terminada la guerra y desarraigados los grupos extremistas, las mujeres musulmanas en Afganistán siguen encubriendo.
Hijab: un símbolo de libertad, no de opresión
Infinidad de veces a las mujeres musulmanas se les pregunta cuándo fueron “obligadas” a usar el hijab. En lugar de preguntar cuándo eligieron usarlo, muchas personas llegan a la conclusión de que lo habían hecho en contra de su voluntad y que viven una vida de opresión. Lo que muchas veces no ven es que de ninguna manera el hijab es un signo de opresión. Las mujeres musulmanas ven el hijab como un símbolo de libertad y una elección que toman por sí mismas. Con toda la cobertura negativa sobre el hijab y la obsesión con la vestimenta de las mujeres musulmanas en los medios, a otros les resulta difícil percibir el hijab como un símbolo de libertad.
Hijab: un símbolo de modestia y empoderamiento
Representa la modestia, en la que una mujer musulmana se libera de tener que cumplir con los estándares de belleza a los que miles de mujeres y niñas de hoy se esfuerzan por cumplir. Abu Lughod menciona esto cuando se refiere al estilo y la moda, en el que “pensamos que las mujeres estadounidenses viven en un mundo de elección en cuanto a ropa, [y] todos debemos recordar la expresión 'la tiranía de la moda' ( Abu-Lughod 785-786). En una generación donde las niñas sienten la necesidad de rellenar sus labios y tomar pastillas para bajar de peso que las ayuden a lograr cuerpos similares a los de las modelos y celebridades de Instagram, la modestia y la confianza en sí mismas a menudo se olvidan y, más bien, se eliminan por completo de la vida de las personas.
Hijab: un símbolo de belleza y modestia
Esto contribuye a la imagen distorsionada de la belleza, en la que cualquier cosa diferente a lo que está de moda se considera anormal. Una mujer que hace alarde de su cabello y muestra su piel perfecta no la hace más bella que aquella que elige mostrar su belleza mediante un acto de modestia. Así como a veces se compadece a las mujeres que usan hijab por usarlo, ellas también se compadecen de las niñas que sienten la necesidad de hacer alarde de sus cuerpos y atraer físicamente a los hombres para sentirse hermosas.
El Hijab: una elección personal, no una declaración política
La obsesión occidental por el velo surge de la incapacidad de comprender por qué una mujer decidiría voluntariamente cubrirse de una manera que no se ajusta a las normas sociales. Es por esta razón que el velo se considera “el signo por excelencia de la falta de libertad de las mujeres” (Abu-Lughod 786). Es deber de quienes se preocupan por los derechos de las mujeres abordar esta suposición e imagen incorrectas de las mujeres musulmanas. Las mujeres musulmanas merecen una mente abierta y los estereotipos sobre ellas deben ser cuestionados y disipados. La ira por el hijab a menudo proviene de otras personas, generalmente hombres, que les dicen a las mujeres cómo (des)vestirse.
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